Šta je ledeno doba?

b) Period u evoluciji Zemlje

Ledenim dobom ili periodom glacijacije nazivaju se razdoblja u istoriji naše planete u kojima se led sa polova proširivao na velika prostranstva po površini Zemljine kore. Bilo je nekoliko velikih ledenih doba tokom istorije Zemlje, a prvo za koje se zna dogodilo se pre oko 600 miliona godina. Poslednje ledeno doba vladalo je na Zemlji u vreme pleistocena, a završilo se pre oko 10 000 godina. Malo ledeno doba zahvatilo je planetu u 16. veku, a vrhunac je dostiglo oko 1750. godine. Led odbija najveći deo Sunčeve svetlosti što dovodi do daljeg hlađenja atmosfere i učvršćivanja ledenog pokrivača. Proračuni pokazuju da kada se led proširi južno od 30. podeoka severne geografske širine i severno od 30. podeoka južne geografske širine, ravnoteža se značajno remeti i može doći do potpunog zaleđenja naše planete.