Prirodna staništa

Sva živa bića su prilagođena za život u određenim prirodnim oblastima koje nastanjuju i koje nazivamo biomima. Biom predstavlja područje na kojem se ispoljavaju iste ili slične prirodne karakteristike - klimatski faktori, sastav zemljišta, prisustvo vodenih tokova i sl. Klimatski faktori (temperatura i vlažnost vazduha, količina sunčeve svetlosti i padavina i slično) u određenom biomu, kao i brojni drugi faktori, utiču na tip vegetacije tog bioma, a time posredno i na životinjske vrste koje će ga naseliti. Takođe, na biom utiče i međusobno rivalstvo životinjskih vrsta koje ga nastanjuju u potrazi za hranom ili partnerom za parenje. Biom je zapravo skup više habitata (odnosno jedan široki habitat) koji predstavlja kompleksnu zajednicu mnogih vrsta živih bića i uslova u okruženju koje nastanjuju. Međusobno slični biomi mogu se naći na različitim kontinentima koji se nalaze obično u istim klimatskim zonama i sa istim ili sličnim klimatskim uslovima. Biomi koje nazivamo pustinjama, na primer, mogu se naći kako u Africi, tako i u Americi, Australiji i Aziji.

Šema geografske rasprostranjenosti raznih bioma na tlu američkog kontinenta