Snimak tranzita Merkura preko Sunca (crna tačka na obodu Sunčevog diska)

Merkur, planeta najbliža Suncu, u pravilnim vremenskim razmacima prelazi preko Sunčevog diska, posmatrano sa Zemlje. Ova pojava se naziva tranzit i može se videti iz cele Evrope, Azije i Afrike. Reč je o pojavi u kojoj se vidi kako crna tačkica (Merkur) prelazi preko velikog Sunčevog diska. Ova pojava traje oko 5 i po časova, a sam prelaz Merkura preko ruba Sunčevog diska traje oko 4-5 minuta. Merkur je mala planeta i čini svega jednu stošezdesetinu veličine Sunčevog diska, što daje dobar primer za upoređivanje ogromne veličine naše zvezde i planeta koje oko nje kruže. Prečnik Sunca iznosi oko 1,4 miliona kilometara, a prečnik Merkura iznosi svega 4 800 kilometara.

Tranzit Merkura preko Sunca dogodi se otpilike 14 puta za 100 godina, a poslednji put se dogodio 1999. godine. Naredni se očekuje tokom 2006. godine. Tranzit Merkura preko Sunca dobar je uvod za jednu ređu pojavu, tranzit Venere preko Sunca koji će se dogoditi 8. juna sledeće godine. Poslednji tranzit Venere dogodio se još davne 1882. godine.