U rudnicima uglja, duboko pod zemljom, postoji velika opasnost od nestreće ako se zapaljivi gas zvani Metan pojavi u tunelima. Ukoliko plamen ili varnica dođu u dodir sa metanom dolazi do eksplozije. Danas rudnici imaju ventilaciju i električno osvetljenje. Čak i pored ovih mera dešavaju se strahovite nesreće.

Rudari su ranije koristili bocu sa uginulom ribom čije je slabo fosforescentno svetlo od krljusti, omogućavalo rudaru da ipak nešto može videti u potpunom mraku podzemnih tunela. Bilo je pokušaja da se i dnevna svetlost sprovede u jamu rudnika pomoću velikih ogledala.

Ovaj problem rešio je 1815. godine Hamfri Dejvi. On je napravio petrolejsku lampu oko čijeg plamena se nalazila fina metalna mreza, koja je sprecavala da se plamen proširi van nje i zapali opasni gas Metan. Zahvaljujući njoj mnoge nesreće su izbegnute i spašeno je bezbroj života.